Sheetal Devi: महिलाओं की व्यक्तिगत कम्पाउंड मुकाबला में भारत की बिना हाथ वाली तीरंदाज शीतल देवी 29 अगस्त, गुरुवार को वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाने से चूक गईं। शीतल देवी ने रैंकिंग राउंड में भाग लेते हुए पैरा गेम्स और वर्ल्ड रिकॉर्ड को टक्कर देते हुए 703 अंक बनाए लेकिन क्वालिफिकेशन राउंड के अंतिम शॉट में उसी क्षेत्र की उनकी प्रतियोगी ने उन्हें पीछे छोड़ दिया।
इसने जेसिका स्ट्रेटन (पैरा गेम्स में 694 अंक) और फोबे पैटरसन DR में 698 अंक के पहले के रिकॉर्ड को तोड़ दिया और राउंड ऑफ 32 के लिए क्वालीफाई किया।
शीतल देवी रैंकिंग राउंड की शुरुआत से ही सबसे ऊपर स्थान के दावेदारी में थीं। वह इस क्षेत्र में टॉप 2 तीर चलाने वाले में से एक थीं। शीतल ने शूटिंग के दूसरे भाग में अचूक स्थिरता के साथ अपना दबदबा कायम किया और ब्राजील की कार्ला गोगेल और तुर्की की ओज़नूर क्यूर को पीछे छोड़ दिया। जब ऐसा लग रहा था कि वह रिकॉर्ड हासिल करके समूह में सबसे आगे होंगी, तभी शीतल ने अपने अंतिम प्रयास में 9 शॉट लगाए और 703 अंक हासिल किए।
शीतल का बेहतरीन प्रदर्शन ओज़नूर ने 704 अंकों के साथ बेहतर किया, जब उन्होंने अपने अंतिम प्रयास में एक परफेक्ट सीरीज़ बनाई। टॉप दो खिलाड़ी बाकी सभी से बहुत आगे थे, जिनमें से फ़ातेमा हेममती और जोडी ग्रिनहम लगातार 696 और 693 अंकों के साथ तीसरे और चौथे स्थान पर रहीं।
Journey of Sheetal Devi
ऐसी दुनिया में जहाँ मजबूत इरादा और फ्लेक्सिबिलिटी को अक्सर सराहा जाता है भारत की शीतल देवी आशा और प्रेरणा की किरण के रूप में सामने आती हैं। फोकोमेलिया नामक एक दुर्लभ जन्मजात बीमारी के साथ जन्मी शीतल ने पैरा तीरंदाजी की दुनिया में चैंपियन बनने के लिए अपने सभी बाधाओं को पार किया है।
शीतल की यात्रा जम्मू और कश्मीर में उनके छोटे से गाँव से शुरू हुई, जहाँ वह पेड़ों पर चढ़ने के जुनून और अपनी शारीरिक सीमाओं को पार करने की मजबूत इरादे के साथ बड़ी हुई। 2021 में एक युवा कार्यक्रम में भारतीय सेना के कोचों ने उनकी जन्मजात एथलेटिक क्षमता की खोज की और उन्हें उनमें अपार संभावनाएँ नज़र आईं।
प्रोस्थेटिक्स का उपयोग करने के शुरुआती प्रयासों के बावजूद शीतल के कोच मैट स्टुट्ज़मैन की कहानी से प्रेरित थे जो एक बिना हाथ वाले तीरंदाज थे जिन्होंने लंदन 2012 पैरालिंपिक में रजत पदक जीता था। उन्होंने उसे उसके पैरों और पंजों का उपयोग करके प्रशिक्षित करने का फैसला किया और परिणाम अद्भुत से कम नहीं थे।
अभ्यास के सिर्फ़ एक साल के भीतर ही शीतल देवी ने अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपनी पहचान बना ली। उन्होंने 2022 एशियाई पैरा खेलों में दो स्वर्ण मेडल और एक रजत मेडल जीता, और चेक रिपब्लिक में 2023 में विश्व तीरंदाजी पैरा चैंपियनशिप में रजत मेडल जीतकर भारत के लिए पेरिस 2024 पैरालंपिक खेलों में रिजर्व कोटा हासिल किया।
उनकी यह कामयाबियाँ ने उन्हें कम्पाउंड ओपन महिला समूह में विश्व स्तर पर उच्च स्थान रैंकिंग दिलाई है जिससे वह पैरालिम्पिक्स में स्वर्ण मेडल की मजबूत दावेदार बन गई हैं।
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शीतल का मजबूत इरादा और कला को किसी ने अनदेखा नहीं किया है। जनवरी 2024 में उन्हें अर्जुन पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया जो खिलाड़ियों के लिए भारत के सबसे ऊंचा सम्मानों में से एक है। उनकी सफलता में उनके कोच अभिलाषा चौधरी और कुलदीप वेदवान का बहुत ही बड़ा महत्वपूर्ण योगदान रहा है और उनकी साथी तीरंदाज रोमिका शर्मा लगातार उनका हमेशा सहायता करती रही हैं जो उन्हें दैनिक कार्यों में मदद करती हैं और मुकाबलों के दौरान भावनात्मक मदद प्रदान करती हैं।
शीतल पैरालिंपिक की तैयारी कर रही हैं और उनकी कहानी मानवीय भावना और धैर्य की ताकत का उदाहरण है चुनौतियों का सामना करने के बावजूद भी वह स्वर्ण मेडल जीतने पर अपने लक्ष्य पर केंद्रित हैं, और उनकी यात्रा दुनिया भर के पैरा-एथलीटों के लिए एक बहुत ही बड़ी प्रेरणा है।
